A Agência de Desenvolvimento Solidário – ADS, associação civil sem fins lucrativos, foi criada em 1999 como uma alternativa de inclusão social em resposta à carência de referenciais de geração de trabalho e renda. Seu foco é aprofundar as experiências de associativismo e cooperativismo, na diversidade e o potencial de iniciativas de organizações formadas por trabalhadores na perspectiva e princípios do desenvolvimento sustentável.

A ADS atua no incentivo a projetos no campo do desenvolvimento sustentável sob o conceito mais amplo de Economia Solidária e o resultado de suas ações pode ser verificado através de projetos desenvolvidos com o Serviço Brasileiro de Apoio à Micro e Pequena Empresa – SEBRAE, com a Fundação Banco do Brasil, com a Secretaria Nacional de Economia Solidária do Ministério do Trabalho, com o Ministério do Desenvolvimento Agrário, com a Petrobras através de seus programas de responsabilidade social, bem como ainda com parceiros internacionais.

A permeabilidade social da ADS, juntamente com seu cabedal técnico-científico permite que ela desenvolva um largo espectro de ações no campo do desenvolvimento sustentável, onde além de questões organizacionais e de gestão de grupos produtivos por todo o país, destaca-se ainda seu expertise na área da educação popular, conforme pode ser atestado pelo desenvolvimento do Projeto “Projeto Todas as Letras”, que atuou no âmbito da alfabetização de trabalhadores e trabalhadoras, abrangendo as cinco regiões do Brasil, e que alfabetizou, em sua última fase, cerca de 80.000 pessoas dos mais diversos segmentos sociais como quilombolas, indígenas, trabalhadores da cidade e do campo, apenados do sistema prisional, etc., desenvolvendo para cada um destes, metodologias e conteúdos específicos, sempre sob a ótica da educação popular e da pedagogia da alternância, buscando sempre uma abordam de educação integral, onde as múltiplas dimensões humanas são levadas em consideração visando o pleno desenvolvimento das capacidades e talentos, bem como a instrumentalização crítica dos participantes de forma a fortalecer a sua conduta e intervenção na sociedade.

Atualmente, a ADS vem empenhando-se no desenvolvimento de projetos que favoreçam maior autonomia econômica, financeira, social e política dos grupos sociais e comunidades que apoia, através do desenvolvimento de ações que apontem para novas tecnologias sociais, assim como elevem igualmente o grau de agregação de valor dos produtos produzidos; em apoio a estas ações, a ADS vem desenvolvendo também projetos que visam à construção de caminhos e parcerias que viabilizem financeiramente estes projetos, bem como vem empenhando-se em parcerias com o mundo científico e acadêmico através de parcerias com universidades, onde a perspectiva da extensão universitária coloca-se de forma efetiva no estreitamento das relações entre estas e a sociedade brasileira, em especial quanto aos segmentos mais marginalizados do ponto de vista econômico, social e político. Importante enfatizar, que estas ações são desenvolvidas não como um trabalho de assessoria exógena às comunidades e grupos produtivos, mas como ação educativa no sentido de empoderá-las para que, em futuro próximo, elas mesmas possam desenvolver estes trabalhos.